Foi nesse período que os quasares e outros objetos cósmicos que conhecemos hoje foram sendo criados e espalhados pelo Universo, além de ser o momento em que a luz passa a viajar livremente nos cosmos.
Os astrônomos então decidiram estudar qual foi o papel dos quasares durante esse período de formação do Universo. Até então, os cientistas haviam descoberto a existência de cerca de 300 quasares que remetem à Época da Reionização. No entanto, nenhum deles estava em uma combinação de pares, como o da nova descoberta.
Além da novidade de estar em par, a equipe também percebeu que os quasares são gigantes — cada um tem 100 milhões de vezes a massa do Sol. Essa descoberta, somada com o fato de que há uma ponte de gás que se estende entre os dois objetos, fez com que os pesquisadores criassem a hipótese de que eles e as respectivas galáxias estão em uma fusão de grande escala.
Este par é um dos quasares de fusão mais distantes relatados até hoje, fornecendo informações cruciais sobre a formação de galáxias e buracos negros no cenário de formação de estrutura hierárquica.
Trecho do estudo publicado na revista científica The Astrophysical Journal Letters
‘Por acidente’
Apesar de trazer pistas importantes sobre a origem do Universo, a descoberta não foi intencional. Os pesquisadores estavam debruçados em dados provenientes de um telescópio quando encontraram imagens que chamaram atenção.
