George Russell revelou que o principal problema do W15, carro da Mercedes para a temporada 2024 da Fórmula 1, é, novamente, os saltos e a falta de downforce.
A Mercedes tem sido consistente em dizer que seu W15 é um passo à frente em comparação com os complicados W13 e W14 com os quais abriu a mais recente era de efeito solo da categoria em 2022 e 2023, mas principalmente no sentido de que seu manuseio é mais previsível.
Ao falar com a mídia no paddock do Bahrein antes da abertura da temporada neste fim de semana, Russell foi questionado se havia alguma ‘ressaca’ específica dos carros anteriores da Mercedes que ainda era sentida no W15.
“Eu diria que o carro deste ano é um carro de corrida totalmente diferente”, respondeu ele. “A tal ponto que as coisas que aprendemos no ano passado, na forma como estávamos configurando o carro, precisaremos abordar de forma diferente este ano. Portanto, há muito o que aprender sobre isso e parece muito mais próximo de como um carro de corrida deve sentir.”
“Mas a única área em que precisamos continuar trabalhando é, provavelmente, o salto que estamos vendo. Fomos pegos com um pouco de solavanco [nos testes] na semana passada. Estávamos pressionando o carro de forma muito agressiva. Mas, como eu disse, estamos lidando com uma fera totalmente diferente este ano, enquanto 2022 e 2023 foram ambos feitos do mesmo tecido.”
George Russell, Mercedes F1 W15
Foto de: Steve Etherington / Motorsport Images
O salto a que Russell se refere está centrado na estabilidade da frenagem, em vez dos problemas de porpoção e salto que a Mercedes encontrou de forma tão famosa na campanha de 2022 com o W13 “zeropod”.
O Motorsport.com observou, durante os testes de pré-temporada, que a Mercedes estava entre os piores carros em relação aos saltos na extremidade dianteira quando seus pilotos usavam os freios na curva 8, apertada e em declive à direita, no Bahrein.
Russell disse que a Mercedes “ainda está ultrapassando os limites” e “explorando as limitações do carro”. Ele acrescentou: “É para isso que servem os testes. Eu gostaria de pensar que vocês verão muito menos disso neste fim de semana.
“Portanto, três anos depois [do início da nova era do efeito-solo], acho que muitas equipes ainda podem entrar neste circuito e configurar o carro de forma muito baixa e agressiva. Mas é sempre uma linha tênue, porque é aí que está o downforce.”
Quando perguntado se ele estava confiante no plano de atualização da Mercedes para 2024 no contexto dos problemas iniciais do W15, Russell também disse que sua equipe estava “carente de downforce”.
George Russell, Mercedes-AMG
Foto de: Erik Junius
“Estou confiante de que a inclinação do desenvolvimento desse carro deve ser maior do que a que vimos nos dois carros anteriores, porque temos uma plataforma melhor”, disse ele. “Mas é apenas o desempenho total [que está faltando no carro]. O carro é agradável de pilotar, é gostoso de pilotar. Mas estamos com falta de downforce.”
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