A construção da barragem do Rio Catolé, no sudoeste da Bahia, já ultrapassou 50% de execução e segue em ritmo acelerado, com previsão de começar a acumular água já no próximo verão. Realizada pelo Governo do Estado, por meio da Embasa, a obra é considerada fundamental para garantir o abastecimento de Vitória da Conquista e Belo Campo, assegurando segurança hídrica e impulsionando o desenvolvimento regional nas próximas duas décadas.
Com investimento de R$ 347 milhões, oriundos da segunda etapa do Programa de Aceleração do Crescimento (PAC) e recursos próprios da Embasa, a barragem terá capacidade de armazenamento de 23,73 bilhões de litros de água. O projeto inclui uma área de drenagem de 761 km², espelho d’água de 160 hectares e vertedouro com 53 metros de altura, com conclusão prevista para fevereiro de 2027.
Além da barragem, o sistema de abastecimento está sendo ampliado com investimento adicional de R$ 80 milhões, já com 49% das obras concluídas. O projeto prevê a implantação de uma nova adutora de 13 quilômetros, construção de estações de bombeamento e modernização de estruturas existentes, garantindo que a água tratada chegue com eficiência aos reservatórios e bairros da cidade, ampliando a capacidade de distribuição e melhorando a qualidade de vida da população.
A barragem do Rio Catolé, em Barra do Choça, foi anunciada em 2012 por Jaques Wagner, teve licitação apenas em 2017 no governo Rui Costa e enfrentou paralisações judiciais até o início das obras em 2019. Prevista inicialmente para 2022, a obra foi interrompida em 2023 devido à falência da construtora e retomada em setembro de 2024, com novo prazo para fevereiro de 2027. Quando concluída, terá capacidade de 24 bilhões de litros de água, quatro vezes maior que a barragem de Água Fria 2.
